乳がん再発予防の基礎知識！生活習慣の改善から薬物療法まで解説

乳がんの治療を終えた後も、再発の不安を抱える方は少なくありません。

「また乳がんになるのではないか」「再発したらどうしよう」そんな思いに駆られることもあるでしょう。

しかし、再発予防にはさまざまな方法があります。本記事では、乳がんの再発リスクとその予防法について詳しく解説します。

乳がん再発の要因

乳がんの再発は、多くの患者さんにとって大きな不安要素です。再発リスクを理解し、適切な対策を取ることが重要です。

まず、再発の統計データを見てみましょう。乳がんの5年相対生存率は92.3%と高いものの、再発率は約30%とされています。特に注意が必要なのは、診断から5年以内の再発です。しかし、10年後、20年後の再発も珍しくありません。

再発リスクを高める要因には、いくつかのポイントがあります。最も重要なのは、がんの進行度（ステージ）です。ステージが進むほど、再発リスクは高くなります。例えば、ステージIの再発率が約10%なのに対し、ステージIIIでは30〜50%に上昇します。

次に、乳がんのタイプも大きく影響します。HER2陽性型やトリプルネガティブ型は、治療後2年間の再発リスクが特に高いのです。一方、ホルモン受容体陽性型は、5年以降も再発の可能性があります。

生活習慣も無視できません。肥満の患者さんは、そうでない方に比べて1.1〜1.3倍再発リスクが高いという研究結果があります。喫煙も再発リスクを高める可能性があるため、禁煙が強く推奨されます。

生活習慣による乳がん再発予防方法

生活習慣の改善は、乳がんの再発予防に大きな効果があります。適切な食事、運動、肥満対策、そして禁煙です。これらの取り組みで再発リスクを下げられる可能性が高まります。

まず、食事と栄養管理から始めましょう。バランスの取れた食事が基本です。野菜や果物を多く摂り、赤身肉や加工肉を控えめにします。大豆製品や魚も積極的に取り入れると良いでしょう。また、アルコールは控えめに。過度な飲酒は再発リスクを高める可能性があります。

運動も重要です。適度な運動は免疫機能を高め、ホルモンバランスを整えます。週に150分の中強度の有酸素運動がおすすめです。ウォーキングや水泳など、自分に合った運動を見つけてください。

肥満対策も忘れずに。肥満は乳がん再発のリスク因子の1つです。適正体重を維持するよう心がけましょう。無理なダイエットは禁物。ゆっくりと着実に体重を落としていくのが理想的です。

最後に、禁煙の必要性について触れておきます。喫煙は乳がんだけでなく、多くのがんのリスクを高めます。健康のために、ぜひ挑戦してみてください。

薬物療法による乳がん再発予防

薬物療法は乳がんの再発予防に重要な役割を果たします。がんのタイプや進行度に応じて、適切な治療法が選択されます。

ホルモン療法は、ホルモン受容体陽性の乳がんに効果的です。エストロゲンの働きを抑えることで、がん細胞の増殖を防ぎます。タモキシフェンやアロマターゼ阻害薬が代表的な薬剤です。5年以上の長期投与が推奨されることもあります。

HER2陽性乳がんには、抗HER2療法が有効です。トラスツズマブ（ハーセプチン）などの薬剤が使われます。HER2タンパク質の働きを阻害し、がん細胞の増殖を抑制します。通常、1年間の投与が標準的です。

化学療法（抗がん剤）は、がん細胞の増殖を抑える強力な治療法です。再発リスクが高い患者さんに推奨されます。副作用の心配もありますが、最近は副作用対策も進んでいます。

新しい分子標的薬も注目されています。CDK4/6阻害薬やPARP阻害薬など、がん細胞の特定の分子を標的にした薬剤が開発されています。これらは従来の治療法と組み合わせて使用されることが多いです。

定期的な検診と自己検診の重要性

乳がんの早期発見には、定期的な検診と自己検診が欠かせません。両者を組み合わせることで、発見の確率が高まります。

国の対策型検診では、40歳以上の女性に2年に1回のマンモグラフィ検査をすすめています。しかし、より早期の発見を目指すなら、年1回の受診がおすすめです。35歳以上の方は、マンモグラフィと超音波検査の併用が効果的でしょう。

自己検診は月1回行うのが理想的です。生理が終わって4〜7日後が最適なタイミングでしょう。閉経後の方は、毎月決まった日に行いましょう。

自己検診の方法は簡単です。まず、鏡の前で両腕を上げ下げし、乳房の形や大きさの左右差、皮膚のへこみなどを観察します。次に、お風呂で石鹸を泡立て、指の腹で乳房全体を触ります。「の」の字を描くように、乳頭から外側に向かって丁寧に。最後に、仰向けになって同様の触診を行います。

不安に思う変化があれば、すぐに専門医に相談してください。自己検診で全ての乳がんが見つかるわけではありませんが、早期発見の大切な手段の1つです。定期検診と合わせて、ぜひ習慣にしてください。

乳がん再発予防のための心のケア

乳がん再発予防には、心のケアも欠かせません。ストレス管理とサポートグループの活用が効果を期待できます。

まずはストレス管理の重要性について考えてみましょう。過度のストレスは免疫機能を低下させ、再発リスクを高める可能性があります。ストレス解消法は人それぞれ。瞑想やヨガ、趣味の時間を持つなど、自分に合った方法を見つけることが大切です。

適度な運動も効果的です。ウォーキングや軽いジョギングなど、体を動かすことでストレス解消になります。同時に、体力向上や免疫力アップにもつながります。十分な睡眠も忘れずに。質の良い睡眠は、心身のリフレッシュに不可欠です。

次にサポートグループの活用も検討してみてください。同じ経験をした仲間との交流は、心強い支えになります。悩みや不安を共有し、前向きな気持ちを取り戻せるでしょう。

オンラインのサポートグループも増えています。自宅から参加できるので、便利です。ただし、信頼できる団体が運営するものを選びましょう。家族や友人のサポートも大切です。気持ちを打ち明けられる人を見つけておくと安心です。

乳がんの再発防止に努めましょう

乳がんの再発予防は、身体と心の両面からのアプローチが大切です。適切な食事や運動、禁煙などの生活習慣の改善、定期的な検診と自己検診の習慣化、そして必要に応じた薬物療法がポイントです。

これらに加えて、ストレス管理やサポートグループの活用など、心のケアも忘れずに。1つひとつの取り組みは小さくても、それらを積み重ねることで大きな力となります。

再発への不安は自然なものですが、それに支配されることなく、前向きに生活していくことが大切です。医療スタッフや周囲の支えを借りながら、自分らしい再発予防の方法を見つけていきましょう。